北京时间5月18日，NBA东部决赛首战在波士顿TD花园球馆打响。凯尔特人与雄鹿鏖战至加时赛，最终凭借塔图姆关键补篮和霍福德致命封盖，以117-115险胜对手，系列赛总比分1-0领先。此役双方核心球员均打出超神表现，字母哥狂砍42分12篮板8助攻的准三双，而绿军双探花合砍59分成为取胜基石。

比赛开局阶段雄鹿反客为主，字母哥连续冲击内线得手，首节便独取14分。凯尔特人则依靠杰伦·布朗的三记三分紧咬比分，首节战罢雄鹿以31-29稍占上风。次节霍乐迪与斯玛特展开对攻大战，前者单节4投全中拿下9分，后者则用两记高难度抛投回应。半场结束前塔图姆压哨上篮命中，将比分追至58平。

易边再战，场上风云突变。凯尔特人祭出无限换防策略，迫使雄鹿连续出现4次失误。格威在第三节独中3记三分，单节轰下11分帮助球队建立8分优势。危急时刻康诺顿成为奇兵，连续抢下3个前场篮板，助雄鹿在三节结束时将分差缩小到2分。此时双方核心球员数据已相当亮眼，字母哥与塔图姆分别得到28分和25分。

末节决战进入白热化，米德尔顿终于找回手感连得7分，霍乐迪关键抢断后快攻得手，雄鹿在终场前2分钟反超4分。塔图姆随即用一记后撤步三分稳住局势，常规时间最后时刻字母哥两罚一中错失绝杀，双方以107平进入加时。此时统计显示两队三分命中率均超过40%，堪称季后赛进攻典范。

加时赛中，体力透支的双方连续打铁。终场前18秒塔图姆突破分球失误，但自己抢下前场篮板补篮得手，凯尔特人取得2分领先。雄鹿最后一攻，字母哥持球强突遭遇霍福德与罗威双人封盖，斯玛特保护下关键篮板。全场球迷起立欢呼，绿军惊险拿下东决首胜。

技术统计显示，字母哥出战46分钟31投17中，罚球12中8得到42分12篮板8助攻2抢断1盖帽。凯尔特人方面，塔图姆29分11篮板6助攻，布朗30分7篮板，霍福德15分13篮板并送出制胜封盖。双方内线得分比为56-54，篮板数持平为45个，每个环节都体现着这场比赛的惨烈。

赛后凯尔特人主帅乌度卡表示：“我们展现了冠军级别的防守韧性，特别是加时赛最后阶段的两次防守布置。”而雄鹿主帅布登霍尔泽则坦言：“关键时刻的篮板保护需要改进，但系列赛才刚刚开始。”根据历史数据，赢得东决G1的球队有67%概率晋级总决赛，这让双方第二战更具战略意义。

这场比赛创造了多项纪录：字母哥成为近25年首位在分区决赛砍下40+10+5且命中率超55%的球员，塔图姆则连续第6场季后赛得分25+追平队史纪录。双方将在两天后继续在波士顿进行第二场较量，届时雄鹿能否调整策略扳平大比分，将成为最大看点。